【資料圖】

在俄克拉荷馬城航空物流中心一座名為“高灣”（high bay）的全新白色設(shè)施內(nèi)，一架破舊生銹的B-52H轟炸機(jī)機(jī)身和左翼已經(jīng)成為政府-工業(yè)聯(lián)合團(tuán)隊(duì)的實(shí)驗(yàn)室，將在未來30年中協(xié)助B-52機(jī)隊(duì)的升級(jí)改造工作。

這架B-52H機(jī)頭上印有其綽號(hào)“毀滅公司2號(hào)”（Damage,Inc.II）標(biāo)志，20多年以來，該機(jī)一直存放在亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍的“飛機(jī)墓地”中。2022年初，經(jīng)歷了為期1個(gè)月1500英里（2414千米）的遠(yuǎn)途運(yùn)輸，該機(jī)用平板拖車運(yùn)送至俄克拉荷馬城，成為轟炸機(jī)的新數(shù)字模型與現(xiàn)實(shí)世界實(shí)際運(yùn)行相結(jié)合的試驗(yàn)臺(tái)。該機(jī)的右翼和尾部水平安定面在堪薩斯州威奇托市的麥克法蘭研發(fā)中心（McFarland Research and Development）的一個(gè)單獨(dú)的應(yīng)力測(cè)試實(shí)施中，用于確定B-52機(jī)隊(duì)機(jī)翼和控制面結(jié)構(gòu)的剩余壽命。

波音公司轟炸機(jī)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Jennifer Wong表示，對(duì)于“從未有機(jī)會(huì)進(jìn)入轟炸機(jī)內(nèi)部”的工程師來說，B-52H的殘骸將是一個(gè)寶貴的工具?！盀檫M(jìn)行所有必要的改進(jìn)，我們所接觸的不僅僅是引擎”，波音公司負(fù)責(zé)將B-52H升級(jí)為B-52J的一體化工作，包括新發(fā)動(dòng)機(jī)，新雷達(dá)、通信和導(dǎo)航系統(tǒng)，新武器以及其他改進(jìn)。這架B-52H的殘骸允許工程師們實(shí)地考察，測(cè)試有多大空間可安裝新組件，或如何使維修人員在新設(shè)備上工作。工程師通過殘骸對(duì)數(shù)字模型進(jìn)行現(xiàn)實(shí)驗(yàn)證，研究如何安裝新發(fā)動(dòng)機(jī)與掛架、電纜布線、更換駕駛艙儀表等。殘骸還幫助工程師確定了羅羅公司新型F130-200發(fā)動(dòng)機(jī)的正確安裝位置，了解了如何重新設(shè)計(jì)襟翼以適配新的發(fā)動(dòng)機(jī)艙，對(duì)新駕駛艙顯示系統(tǒng)、布線和位于起落架艙的發(fā)電機(jī)配件進(jìn)行適配性測(cè)試。Jennifer Wong表示，“我們喜歡說機(jī)翼以下的部分幾乎一切都是全新的……或者說針對(duì)這個(gè)項(xiàng)目進(jìn)行了改動(dòng)”，“但在此過程中，安裝新發(fā)動(dòng)機(jī)將影響布線……液壓系統(tǒng)、動(dòng)力系統(tǒng)，所以所有都必須重新設(shè)計(jì)、修改或開發(fā)”。

雖然不是B-52升級(jí)工作的一部分，羅羅公司和波音公司還為新發(fā)動(dòng)機(jī)和其他飛機(jī)設(shè)備開發(fā)了虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)。該項(xiàng)目高級(jí)物料負(fù)責(zé)人Louis Ruscetta上校表示，該系統(tǒng)得到了維修人員的高度評(píng)價(jià)，在未來可能在某個(gè)時(shí)候作為維修培訓(xùn)系統(tǒng)向美空軍提供。例如，安裝新雷達(dá)并防止其干擾其他系統(tǒng)本身就是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。雷達(dá)系統(tǒng)分為兩部分：一部分為F/A-18戰(zhàn)斗機(jī)上使用的AN/APG-79V4傳感器，其將安裝在新的雷達(dá)罩中：另一部分為來自F-15上使用的APG-82上的處理器。兩者將安裝在一起形成的系統(tǒng)，必須適合當(dāng)前所占的機(jī)身空間。新系統(tǒng)也比老系統(tǒng)重，雖然不影響飛機(jī)的重量和平衡，但飛機(jī)相應(yīng)結(jié)構(gòu)將不得不承受新的負(fù)荷。Ruscetta表示，新雷達(dá)將用于瞄準(zhǔn)和導(dǎo)航，但不會(huì)與電子戰(zhàn)系統(tǒng)綜合?！拔覀儗⑵湟暈槲磥淼脑鲩L(zhǎng)需求”，“我們有勾連手段來做到這一點(diǎn)，但在‘保持簡(jiǎn)單、愚蠢’（Keep It Simple,Stupid，KISS）方法論的原則下，我們想將其變?yōu)橐粋€(gè)雷達(dá)一體化項(xiàng)目，而非電子戰(zhàn)一體化項(xiàng)目，兩者的領(lǐng)域非常不同”。在駕駛艙內(nèi)，可以通過數(shù)字模型檢查機(jī)組人員與新顯示器和控制裝置的交互情況，或升級(jí)到新的標(biāo)準(zhǔn)。該項(xiàng)目的目標(biāo)是使駕駛艙操作對(duì)駕駛員更加友好。

“高灣”設(shè)施還將用于測(cè)試各種武器、掛架和其他B-52轟炸機(jī)附件的接口。該設(shè)施中有2枚AGM-158“聯(lián)合空地防區(qū)外”訓(xùn)練模型彈、GBU-31/32/38“聯(lián)合直接攻擊彈藥”的幾種型號(hào)、B-52機(jī)翼下安裝的武器掛架、1個(gè)通用戰(zhàn)略武器旋轉(zhuǎn)發(fā)射器、B-52地面設(shè)備等各種設(shè)備。似乎也還有其他武器，波音公司官員表示，這些武器可能是未來的“概念”彈藥。

B-52將不會(huì)改變其基本外觀。Ruscetta表示，“這不是該計(jì)劃的一部分”，盡管空軍可能會(huì)在以后的某個(gè)時(shí)間這么做。類比C-5M運(yùn)輸機(jī)的升級(jí)改進(jìn)歷程，其在2010年代重新設(shè)計(jì)引擎后獲得了新的內(nèi)部涂裝和柔軟表面，因空軍司令部將軍們表示，他們希望飛行員感覺升級(jí)后的C-5是一架新飛機(jī)。

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