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2023年5月2日，美國空軍部長肯德爾在參議院軍事委員會上表示，對于戰斗機與轟炸機的裝備比例，未來美國空軍將更多的轉向生產轟炸機和遠程平臺。

肯德爾在回答參議員喬尼·恩斯特（Sen. Joni Ernst）的問題時表示，“美國空軍戰斗機與轟炸機的比例目前徘徊在15:1左右”，“不確定未來空軍會不會像今天這樣”。“可能發生的變化之一，就是短程戰術空中能力和遠程打擊能力之間平衡即將轉變”。肯德爾預測，在未來的某個時候，空軍將開始調整戰斗機與轟炸機的比例問題。然而目前美國空軍“并沒有太多的選擇余地來立即實行這種改變”，“正在盡可能地多保留轟炸機機隊”。

大部分轟炸機的保護工作都集中在B-52上，肯德爾將其描述為“設計得如堅固，以至于我們可以幾乎永遠保留它”。B-52計劃在未來幾年換裝新發動機、雷達等其他功能，可作為各種武器的“公共汽車”。同時，肯德爾表示，B-1B轟炸機仍有“很大的容量”，但B-2A機隊“更難維護”。“B-21是我們在短期內引入新能力的選擇，其剛剛投入生產”，“目前[計劃購買]100架，我并不清楚其最終數量是多少，可能會比這個數字更多。如果出現這種情況，我對此并不會感到驚訝”。美國空軍透露，有5-6架B-21處于不同的生產階段，并將“將繼續以相對適度的速度生產”。

美國空軍并未透露B-21的部署進度。但按照數年前的轟炸機路線圖，暗示首批100架B-21將于2023年左右采購，這表明每年的最高采購速度為10-12架。肯德爾表示，“如果要大幅提升產量，就必須重新審視我們的制造工具”，“這不是近期才做出的決定”。但同時，他也同意恩斯特的觀點，即生產比計劃數量更多的B-21將降低其單位成本，“成本和數量總是聯系在一起的，確實可以通過提高生產率來降低成本”。

諾格公司正在加利福尼亞州帕姆代爾生產B-21，該地曾經是B-2A的生產基地。諾格公司的合同內容涵蓋了前5架原型機，這幾架飛機計劃用于試驗，但其后也可轉換為作戰飛機。合同基于成本外加額外費用（cost-plus），但第一批生產型飛機將基于固定價格，每架飛機的單價不超過5.5億美元（以2010年基準美元計算）或約7.66億美元（以2023財年美元計算）。美國空軍表示，單位成本將低于這一數字。

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