2026年世界杯預選賽抽簽暨2027年亞洲杯預選賽抽簽27日在馬來西亞吉隆坡進行，中國隊與韓國、泰國、新加坡/關島隊同分在C組。相對于其他小組，C組堪稱“死亡之組”，但中國隊仍有以小組前兩名出線的實力，突圍關鍵在于自身不掉鏈子，放下思想包袱，拿到該拿下的分。

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3月22日，中國男足主教練揚科維奇出席新聞發布會。當日，中國國家男子足球隊在新西蘭奧克蘭進行訓練。新華社記者 郭磊 攝

隨著世界杯擴軍，亞洲區預選賽規則也發生了變化。目前世界排名第80位的中國隊作為第二檔球隊，可以直接參加第二階段的36強賽。根據規則，9個小組的前兩名將晉級第三階段比賽；屆時18支隊伍分為3組，每組前兩名獲得世界杯參賽資格，三、四名參加第四階段比賽，爭奪另外2.5個名額。

中國隊要想殺進世界杯，第一道坎就是36強賽。從抽簽結果看，中國隊簽運不佳，在第一檔球隊中抽到了實力最強之一的韓國隊，而泰國隊也幾乎是第三檔球隊中最強的。

目前看，第四檔球隊無論是新加坡隊還是關島隊晉級，應該都沒有可能對其他三支球隊造成威脅。這意味著在韓國隊實力高出一籌的情況下，中國隊和泰國隊相互間的勝負至關重要。

提到泰國隊，很多球迷會瞬間想到10年前那場中國隊1:5慘敗的熱身賽。但從交手記錄來看，中國隊還是占據上風。2019年亞洲杯，中國隊2:1逆轉擊敗泰國隊后晉級八強。

作為東南亞足壇“霸主”，泰國隊近年來進步不算明顯，目前世界排名113位，在東南亞范圍開始遭遇越南甚至印度尼西亞隊的挑戰。從2019年亞洲杯看，他們狀態起伏較大，小組賽首輪大比分輸給印度隊，但隨后又能勝巴林隊、平阿聯酋隊，從小組出線。

不過，自2019年中國杯以來，中國隊已經長達4年多沒有和泰國隊交手。以中國隊目前實力而言，對陣泰國隊這一檔次的球隊并無必勝把握。對中國隊來說，更重要的恐怕還是做好自己，絕不可輕視對手。中國隊主教練揚科維奇此前就曾直言：“我們沒有資格輕視任何對手，所有比賽都要全力以赴。”

當然，面對小組實力最強的韓國隊，中國隊也要盡量爭取拿分，而在對陣第四檔球隊時則要盡量多進球。

雖然只有6場比賽，但整個賽期長達近7個月，變數很多。因此，中國隊切不可因一場勝利或失利就盲目樂觀或陷入絕望；足球場上一切皆有可能，最重要的是展現出應有的水平和風貌，打好每一場比賽。

距離11月預選賽打響還有不到4個月。從近期熱身賽看，中國男足精神面貌有所改觀，但問題也不少。揚科維奇顯然也看到了這一點，他坦言自己不能滿足于進球和勝利，作為主教練要永遠專注于解決問題，會利用每一期集訓來讓球隊不斷調整進步。

根據賽程，中國隊預選賽首輪就要客場挑戰泰國隊。從最難打的仗開始，對中國隊來說，或許不是一件壞事。

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