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2023年5月8日，英國GKN航宇公司在荷蘭Hoogeveen開設了名為GKN Fokker的全球技術中心（GTC），以加速荷蘭地區可持續航空技術的發展。該中心將專注于下一代飛機輕質熱塑性復合材料和先進電纜系統的研發，GKN航宇公司共計投資超過了8000萬歐元。

此次建設新的全球技術創新中心對GKN航宇公司和荷蘭地方及政府意義重大，出席新技術中心開幕式的嘉賓包括Hoogeveen市長Karel Loohuis、GKN航宇公司首席執行官David Paja以及GKN航宇公司民用機身總裁的John Pritchard等。開幕式由該技術中心主任Arnt Offringa主持會議，他表示，GKN Fokker全球技術中心的熱塑性復合材料研究項目旨在開發新型熱塑性復合材料和工藝，為下一代單通道飛機開發可擴展、價格合理、適合大批量生產先進復合材料。與傳統飛機材料相比，先進的輕質熱塑性復合材料將使得整體結構重量至少減輕了10%，生產效率高于傳統的熱固性復合材料結構，并且具有較高的防火安全性和可回收性。GKN航宇公司更廣泛的可持續發展戰略是以可接受的成本和性能，進一步使航空航天結構輕量化。熱塑性復合材料是整個航空航天價值鏈中多個可持續發展目標的推動者，它為復合材料零部件的高生產效率和包括聚合物在內材料的高可回收性，帶來了巨大潛力。這些特性使熱塑性復合材料成為飛機結構部件低成本、更可持續的解決方案。GKN航宇公司投資全球技術中心的目的就在于此。

GKN Fokker和馬其頓Mikrosam公司最近聯合生產了多功能機身演示驗證件（MFFD）的地板橫梁，采用了自動纖維鋪放（AFP）技術，以及用于熱塑性復合材料方向舵、升降舵和尾翼的6米長翼梁，其特點是利用了新建全球技術中心中提供的非熱壓罐工藝按成了聚合固化。MFFD正在為使用熱塑性復合材料制造的下一代機身奠定基礎。

該技術中心還將與位于Hoogerheide和Papendrecht的GKN Fokker工廠合作，開展廣泛的電氣化研發計劃，研發先進的布線和配電系統，以支持電動飛機和氫燃料電池系統所需的電力。

GKN航宇公司民用機身總裁John Pritchard也在Hoogeveen發布會上發表講話，強調GKN航宇公司目前正在多個國家和地區領導可持續航空項目，來自其位于英國布里斯托爾、瑞典特羅爾海坦和美國沃思堡的全球技術中心，每個中心均擁有各自的專業領域和生態系統，包括大學、研發機構和合作伙伴。公司之間和地區之間的合作對于航空業實現零排放至關重要。

該技術中心牽頭開展的這些研究工作將有助于推進輕型、具有成本效益的熱塑性復合材料在航空結構中應用，有利于航空工業的可持續發展。

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